Bill Gates apoiou que 'bateria Rust' fosse testada em Minnesota

Jul 31, 2023

Energia de Forma

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Uma nova tecnologia de bateria que utiliza o processo de ferrugem para armazenar energia será testada em breve em Minnesota. Desenvolvida pela Form Energy, uma startup apoiada pela Bill Gates Breakthrough Energy Ventures, a bateria de demonstração está sendo construída em uma escala de 10 MW e estará online em 2025, informou a Recharge News.

À medida que o mundo recorre a fontes renováveis ​​de energia para se afastar dos combustíveis fósseis, também precisa de soluções de armazenamento de energia em grande escala para superar a intermitência da produção de energia renovável.

Empresas como a Tesla surgiram para oferecer soluções de armazenamento massivas, mas as baterias de íons de lítio são caras nessas escalas. Além disso, as baterias de íons de lítio não são adequadas para armazenamento a longo prazo ou para permanecerem carregadas por longos períodos de tempo.

Quando o sol está brilhando e o vento sopra, as baterias conectadas à rede demoram dias para funcionar. Nesse cenário, uma solução de armazenamento mais lenta funciona melhor e é aqui que a bateria enferrujada se encaixa perfeitamente.

A alternativa da Form Energy aos enormes pacotes de íons de lítio é uma unidade modular do tamanho de uma máquina de lavar que usa o processo reversível de formação de ferrugem para armazenar e liberar energia.

Durante o processo de carregamento, a bateria converte óxido de ferro ou ferrugem em ferro metálico e libera oxigênio como subproduto. Ao descarregar, o oxigênio reage com o ferro metálico e leva à formação de óxido de ferro, liberando energia. A reação não acontece instantaneamente como numa bateria de iões de lítio, mas em grande escala é suficiente para suportar os requisitos da rede. Também é conhecida como bateria Iron Air.

Um ciclo completo de descarga pode levar até 100 horas ou cerca de quatro dias, o que também pode ajudar a superar as más condições climáticas. Além disso, o custo de construção da bateria e de armazenamento de energia é quase um décimo do custo do equivalente de lítio, tornando-a uma proposta atraente no futuro.

No início deste ano, a Form Energy montou uma fábrica na Virgínia Ocidental e agora garantiu autorização regulatória para testar um sistema em escala de demonstração de 10 MW/1.000 MWh em uma instalação em Minnesota.

O demonstrador de bateria da Form Energy será instalado em cinco acres (dois hectares) de terra em Becker, Minnesota. O local fica próximo à usina solar de 710 MW que está em construção pela Sherco Solar e será construída em colaboração com a Xcel Energy, uma empresa de energia.

Historicamente, a Xcel Energy utilizou centrais elétricas alimentadas a carvão para fornecer energia aos seus clientes, mas agora está a substituí-las por fontes renováveis. A construção da solução de armazenamento de energia deverá começar no próximo ano e a instalação estará online em 2025.

A Xcel está confiante de que, quando as baterias da Form Energy estiverem online, ela será capaz de fornecer energia aos seus clientes a taxas comparáveis ​​às de quando fornecia energia a carvão, mas sem as emissões associadas.

A bateria Rust oferece uma maneira econômica de armazenar energia renovável de maneira ecologicamente correta. Uma vez concluída a vida útil da bateria, o ferro pode ser usado para processos posteriores, como a sucata tem sido há séculos.